Умерла после завтрака. Учёные раскрыли, что ела самый древний мамонтёнок Яна

Учёные смогли заглянуть в прошлое, изучив содержимое желудка мамонтёнка Яны. Так вышло, что малыш погиб сразу после плотного завтрака — видимо, придя на водопой. Это позволило учёным восстановить картину того, какие растения росли вокруг, где паслось животное и что именно оно предпочитало есть.

Над поиском ответов на все эти вопросы работали специалисты из Института физико-химических и биологических проблем почвоведения РАН, Геологического института РАН и Северо-Восточного федерального университета, а свои выводы они опубликовали в авторитетном журнале «Доклады Российской академии наук. Науки о Земле».

Как нашли и сохранили Яну

Напомним, мумию детёныша мамонта нашли вытаявшей из вечной мерзлоты летом 2024 года жители якутского посёлка Батагай. Она виднелась из обрыва на высоте примерно 30 метров над поверхностью и держалась вертикально. Когда лёд растаял, тушка развалилась на две части: передняя упала вниз, а задняя ещё какое-то время оставалась в мёрзлом грунте, но потом тоже оттаяла и рухнула.

Мумию спасли — её сначала убрали в ледник — природный холодильник в вечной мерзлоте, где всегда держится — 8–10 градусов. Потом самолётом доставили в Якутск и положили уже в морозильную камеру Музея мамонта, где держится температура около −20.

Яна, как назвали находку в честь протекающей здесь реки, оказалась самочкой примерно полутора лет от роду. Она была ещё малышкой и весила, по меркам своих сородичей, мало — около 180 килограммов, а высота в холке была больше 120 сантиметров.

Однако не стоит обманываться. Как ранее рассказывал старший научный сотрудник, заведующий лабораторией Музея мамонта Максим Чепрасов, климат в то время, когда жила Яна, был достаточно суровый, и мамонты, как и другие животные, быстро «взрослели» — ведь к началу первой зимы своей жизни они должны были быть уже достаточно крепкими.

А вот точную дату гибели Яны назвать не удалось, радиоуглеродный анализ тут уже бессилен — известно лишь, что это произошло больше 50 тысяч лет назад. А слой почвы, в котором она пролежала все эти тысячелетия, датируется примерно 130–110 тысячами лет назад.

Ткани, жир и… паразиты. Ученые раскрыли, что нашли в туше мамонта в Якутии Подробнее

Меню малышки

Сразу было решено — поскольку есть возможность, надо исследовать мамонтёнка досконально.

«В желудке были остатки растительности, скорее всего, специалисты посмотрят, чем мамонт питался, — сразу сказал ректор Северо-Восточного федерального университета Анатолий Николаев. — Дальше, внутри были некоторые образования, может, посмотрят, какие болезни у этого мамонтенка были».

Так и оказалось.

Для анализа взяли микроскопические остатки — пыльцу, споры, кусочки водорослей, грибов и растительных тканей. Их добыли из содержимого желудка кишечника, а также из того, что скопилось между плотно сжатыми передними ногами мумии.

Исследователи выяснили, что незадолго до гибели Яна питалась в основном осокой, разными злаками и травами, а заодно заглатывала мох, когда вырывала растения с корнями. Время от времени ей, видимо, попадались и кусочки коры лиственницы, а также веточки кустарников — ольхи, карликовой берёзки и ивы. В целом, говорят учёные, её рацион очень похож на то, что находили у других мамонтят, у той же Юки, раньше.

И это немудрено. Комплексное изучение показало, что в тех местах, где погибла Яна, росли как раз редкие лиственничные леса, которые перемежались с зарослями кустарников — карликовой берёзки, ольховника и ивы. А в низинах возле водоёмов — осока и мох. Скорее всего, именно они и были последним пастбищем мамонтёнка.

О том, что земля там была довольно влажной, говорят находки пресноводных водорослей, остатков влаголюбивых злаков и той же осоки, а также спор грибов и остатков мхов. На более сухих участках встречались уже не только осока, но и злаки, да и в принципе хватало разнотравья.

Где же всё-таки паслась Яна?

А вот материал из-под передних ног рассказал немного другую историю. Там тоже нашли следы лиственничных редких лесов с густыми кустарниками, где главенствовала ольха, а карликовой берёзки и ивы было поменьше. В травяном покрове преобладали осоково-злаковые луга с большим количеством разнотравья. И ещё там оказалось очень много спор грибов — это верный признак того, что почвы размывались и дули сильные ветры, то есть ландшафты были открытыми.

Интересно, что картина растительности по данным из желудочно-кишечного тракта и из-под конечностей в целом совпадает с тем, что показал анализ крупных растительных остатков из самого слоя почвы, где лежала мумия. Те находки говорили о светлой хвойной тайге, а ещё там было много растений, которые любят сухие, открытые места.

И Яна поможет. Ученые хотят оживить мамонта с помощью «суррогатных слонов» Подробнее

Но вот тут и возникает нестыковка. По данным из организма мамонтёнка выходит, что он пасся во влажных, сырых местах, а не на сухих степных участках. Пыльцы полыни и маревых, типичных для засушливого климата, нашли совсем мало, а характерных для сухих степей остатков растений не обнаружили вовсе. Единственное, что указывает на нарушенный покров, — это те самые споры грибов из пробы между ногами.

Учёные предполагают, что Яна погибла где-то возле водоёма — возможно, пришла туда на водопой или попастись на богатую травянистую полянку. По одной из версий, мамонтёнок погиб в результате «несчастного случая». Об этом говорит то, что у него повреждена спина — видимо, упал на неё с высоты и умер.

«Выводы о диете мамонтёнка сходны с полученными ранее результатами исследования материала из ЖКТ этих животных», — отметили авторы исследования.

Важно, что результаты анализа отражают именно ту местность, где она оказалась в свои последние часы, и её непосредственные пищевые пристрастия. При этом никто не отрицает, что рядом вполне могли быть и сухие открытые участки — они просто не попали в её последний обед.